Ovaj žanr obuhvata dela koja se pre svega fokusiraju na stil, karaktere, teme i ljudsku prirodu, a ne nužno na zaplet ili akciju. Literarna fikcija često teži da prodre dublje u ljudsku psihu i društvene odnose, pružajući detaljnu analizu likova, njihovih motivacija, osećaja i razmišljanja. Dela ovog žanra obično postavljaju pitanja, provociraju misli i podstiču čitaoca na introspekciju, umesto da nude jednostavne odgovore ili zadovoljavajuće rezolucije. Stil pisanja je često sofisticiran, sa bogatim jezičkim izrazima, simbolikom i metaforama. Dok popularna fikcija može biti napisana da zabavi ili pruži beg iz stvarnosti, literarna fikcija teži dubljem razumevanju ljudskog iskustva i pitanjima postojanja. Ova vrsta proze često je predmet proučavanja u akademskim krugovima i može biti nagrađivana na književnim takmičenjima i festivalima.