Engleska autorka Virdžinija Vulf napisala je modernističke klasike, uključujući “Gospođa Dalovej“ i “Do svetioniku“, kao i pionirski feministički tekstovi, “Sopstvena soba“ i “Tri Gvineje“.

Rođenu u privilegovanom engleskom domaćinstvu 1882. godine, autorku Virdžiniju Vulf odgajali su slobodoumni roditelji. Počela je da piše kao mlada devojka i objavila je svoj prvi roman, “Putovanje”, 1915. godine. Napisala je modernističke klasike, uključujući “Gospođu Dalovej”, “Do svetionika” i “Orlanda”.

U ličnom životu patila je od duboke depresije

Rođena 25. januara 1882. godine, Adelin Virdžinija Stiven je odrasla u izuzetnom domaćinstvu. Njen otac, ser Lesli Stiven, bio je istoričar i pisac, kao i jedna od najistaknutijih ličnosti zlatnog doba planinarstva. Vulfina majka, Džulija Prinsep Stiven (rođena Džekson), rođena je u Indiji i kasnije je služila kao model za nekoliko prerafaelitskih slikara. Bila je i medicinska sestra i napisala je knjigu o toj profesiji. Oba njena roditelja su bila oženjena i udovica pre nego što su se venčali. Vulf je imala brata i dve sestre Tobija, Vanesu i Adrijana i četiri polubraće i sestre Lauru Mejkpis, Stiven i Džordža, Džeralda i Stelu Dakvort.

Osmoro dece živelo je pod jednim krovom u Hajd Park Gejt 22, Kensington

Dva njena brata školovala su se u Kembridžu, ali sve devojke su podučavane kod kuće i koristile su sjajne granice porodične bujne viktorijanske biblioteke. Štaviše, njeni roditelji su bili izuzetno dobro povezani, i društveno i umetnički. Njen otac je bio prijatelj Vilijama Tekereja, oca njegove prve žene koja je neočekivano umrla, i Džordža Henrija Luza, kao i mnogih drugih zapaženih mislilaca. Tetka njene majke bila je poznata fotografkinja iz 19. veka Džulija Margaret Kameron.

Od svog rođenja do 1895. godine, Vulf je provodila leta u Sent Ajvsu, gradu na plaži na samom jugozapadnom delu Engleske

Letnjikovac Stephens, Talland House, koji i danas stoji, gleda na dramatični zaliv Portminster i ima pogled na svetionik Godrevi, koji je inspirisao njeno pisanje. U svojim kasnijim memoarima, Vulf se sa velikom ljubavlju prisećala Sent Ajvsa. U stvari, ona je ugradila scene iz tih ranih leta u svoj modernistički roman “Do svetionika” (1927).

Kao mlada devojka, Virdžinija je bila radoznala, vesela i razigrana

Pokrenula je porodične novine, “Hide Park Gate News”, da dokumentuje duhovite anegdote svoje porodice. Međutim, rane traume zamračile su njeno detinjstvo, uključujući seksualno zlostavljanje od strane polubraće Džordža i Džeralda Dakvorta, o čemu je pisala u svojim esejima “Skica prošlosti” i “22 Hajd park kapija”. Godine 1895, u dobi od 13 godina, morala je da se nosi i sa iznenadnom smrću svoje majke od reumatske groznice, što je dovelo do njenog prvog psihičkog sloma, i gubitka polusestre Stele, koja je postala šefica domaćinstva, dve godine kasnije. Dok se suočavala sa ličnim gubicima, Vulf je nastavila studije nemačkog, grčkog i latinskog jezika na ženskom odseku Kraljevskog koledža u Londonu.

Njene četiri godine studija upoznale su je sa šačicom radikalnih feministkinja na čelu obrazovnih reformi

Godine 1904, njen otac je umro od raka želuca, što je doprinelo još jednom emocionalnom neuspehu koji je doveo do toga da je Virdžinija bila institucionalizovana na kratko vreme. Ples Virdžinije Vulf između književnog izraza i lične pustoši nastaviće se do kraja njenog života. Godine 1905. počela je profesionalno da piše kao saradnik za “The Times Literary Supplement”. Godinu dana kasnije, njen 26-godišnji brat Tobi umro je od tifusne groznice nakon porodičnog putovanja u Grčku.

Očeva smrt

Nakon očeve smrti, njena sestra Vanesa i brat Adrijan prodali su porodičnu kuću u Hajd Park Gejtu i kupili kuću u oblasti Blumsberi u Londonu. Tokom ovog perioda, Virdžinija je upoznala nekoliko članova Blumsberi grupe, kruga intelektualaca i umetnika, uključujući umetničkog kritičara Klajva Bela, koji se oženio Virdžinijinom sestrom Vanesom, romanopisca E.M. Forstera, slikara Dankana Granta, biografa Litona Strečija, ekonomistu Džona Mejnarda Kejnza i esejistu Leonarda Vulfa, između ostalih. Grupa je postala poznata 1910. godine po Dreadnought Hoak-u, praktičnoj šali u kojoj su se članovi grupe obukli kao delegacija etiopskih kraljevskih porodica, uključujući Virdžiniju prerušenu u bradatog muškarca, i uspešno ubedili englesku kraljevsku mornaricu da im pokaže svoj ratni brod, HMS Dreadnought.

Nakon nečuvenog čina, Leonard Vulf i Virdžinija su se zbližili i na kraju su se venčali 10. avgusta 1912. godine

Njih dvoje su delili strastvenu ljubav jedno prema drugom do kraja života. Nekoliko godina pre nego što se udala za Leonarda, Virdžinija je počela da radi na svom prvom romanu. Originalni naziv je bio “Melimbrozija”. Posle devet godina i bezbrojnih nacrta, objavljen je 1915. godine kao “Putovanje van”. Vulf je koristila knjigu da eksperimentiše sa nekoliko književnih alata, uključujući ubedljive i neobične narativne perspektive, stanja snova i prozu slobodnih asocijacija. Dve godine kasnije, Vulfovi su kupili polovnu štampariju i osnovali “Hogarth Press”, sopstvenu izdavačku kuću koja je radila iz njihovog doma, “Hogarth House”. Virdžinija i Leonard su objavili neke od svojih spisa, kao i radove Sigmunda Frojda, Katarine Mensfild i T.S. Eliot.

Godinu dana nakon završetka Prvog svetskog rata, Vulfovi su kupili “Monk's House”, vikendicu u selu Rodmel 1919. godine, a iste godine Virdžinija je objavila “Noć i dan”, roman smešten u edvardijanskoj Engleskoj. Njen treći roman “Jakobova soba” objavio je Hogarth 1922. godine. Na osnovu njenog brata Tobija, smatralo se da je to značajno odstupanje od njenih ranijih romana sa svojim modernističkim elementima. Te godine upoznala je spisateljicu, pesnikinju i baštovanku Vitu Sakvil-Vest, suprugu engleskog diplomate Harolda Nikolsona. Virdžinija i Vita započele su prijateljstvo koje je preraslo u romantičnu vezu.

Iako se njihova afera na kraju završila, ostali su prijatelji do smrti Virdžinije Vulf

Godine 1925. Vulf je dobila odlične kritike za njen četvrti roman “Gospođa Dalovej”. Očaravajuća priča ispreplela je unutrašnje monologe i pokrenula pitanja feminizma, mentalnih bolesti i homoseksualizma u Engleskoj nakon Prvog svetskog rata. “Gospođa Dalovej” je adaptirana u film iz 1997. godine, sa Vanessom Redgrejv u glavnoj ulozi, i inspirisala je “The Hours”, roman Majkla Kaningema iz 1998. godine i filmsku adaptaciju iz 2002. godine. Njen roman iz 1928. godine, “Do svetionika”, bio je još jedan uspeh kritike i smatra se revolucionarnim zbog svog toka pripovedanja svesti. Modernistički klasik istražuje podtekst ljudskih odnosa kroz živote porodice Remzi na odmoru na ostrvu Skaj u Škotskoj.

Vulf je pronašala književnu muzu u Sakvilu-Vestu, inspiraciji za roman “Orlando” iz 1928. godine, koji prati engleskog plemića koji misteriozno postaje žena u dobi od 30 godina i živi više od tri veka engleske istorije.

Roman je bio proboj za nju koji je dobio pohvale kritike za revolucionarno delo, kao i novootkriveni nivo popularnosti

Godine 1929., Vulf je objavila “Sopstvenu sobu”, feministički esej zasnovan na predavanjima koje je držala na ženskim koledžima, u kojima istražuje ulogu žena u književnosti. U delu ona iznosi ideju da “žena mora da ima novac i sopstvenu sobu ako želi da piše beletristiku.

Vulfova je pomerila granice naracije u svom sledećem delu, “Talasi“ (1931), koje je opisala kao “pesmu za igru” napisanu glasovima šest različitih likova. Vulfova je objavila “Godine”, poslednji roman objavljen za njenog života 1937. godine, o istoriji porodice tokom jedne generacije. Sledeće godine objavila je “Tri Gvineje”, esej koji je nastavio feminističke teme “Sopstvene sobe” i bavio se fašizmom i ratom.

Tokom svoje karijere, Vulf je redovno govorila na koledžima i univerzitetima, pisala dramatična pisma, pisala dirljive eseje i sama objavila dugačku listu kratkih priča. Do sredine četrdesetih godina, ona se etablirala kao intelektualka, inovativna i uticajna spisateljica i pionirska feministkinja.

Njena sposobnost da uravnoteži scene poput snova sa duboko napetim linijama zapleta zaslužila je njeno neverovatno poštovanje od vršnjaka i javnosti.

Uprkos svom spoljašnjem uspehu, nastavila je da redovno pati od iscrpljujućih napada depresije i dramatičnih promena raspoloženja. Vulfov muž, Leonard, koji je uvek bio uz nju, bio je sasvim svestan bilo kakvih znakova koji su ukazivali na to da je njegova žena pala u depresiju.

Uvideo je, dok je radila na onome što će biti njen poslednji rukopis, Između dela (objavljen posthumno 1941. godine), da tone u sve dublji očaj

U to vreme, Drugi svetski rat je besneo i par je odlučio da ako Englesku napadne Nemačka, oni će zajedno počiniti samoubistvo, strahujući da će Leonard, koji je bio Jevrej, biti u posebnoj opasnosti. Godine 1940, londonska kuća para je uništena tokom nemačkog bombardovanja grada. Ne mogavši da se izbori sa svojim očajem, Vulf je navukla kaput, napunila džepove kamenjem i ušetala u reku Ouse 28. marta 1941. godine. Dok je gazila u vodu, potok ju je odneo sa sobom. Vlasti su njeno telo pronašle tri nedelje kasnije. Leonard Vulf ju je kremirao, a njeni ostaci su razbacani po njihovom imanju, “Monk's House”.

Iako je njena popularnost opala nakon Drugog svetskog rata, Vulfino delo je ponovo odjeknulo kod nove generacije čitalaca tokom feminističkog pokreta 1970-ih. Vulf ostaje jedan od najuticajnijih autora 21. veka.